在2026年世界杯非洲区预选赛K组最后一轮比赛结束后，刚果民主共和国以小组第三名的身份成功出线，成为本届赛事中表现令人意外的“黑马”之一。尽管未能直接获得小组前两名的直通资格，但凭借与其他小组第三名球队的横向比较中积分和净胜球占优，刚果民主共和国最终搭上了通往淘汰赛阶段的末班车。
在本轮关键对决中，刚果民主共和国客场1比1战平小组头名塞内加尔。虽然未能取胜，但这场平局确保了他们在积分榜上维持领先位置。与此同时，同组竞争对手马里在对阵本组垫底球队时仅取得一场平局，使得刚果民主共和国在积分上以1分优势力压对手，稳居小组第三。
刚果民主共和国在整个预选赛阶段展现出顽强的防守韧性和高效的反击能力。全队在6场小组赛中打进7球，失球仅为5个，净胜球为+2，在所有小组第三名球队中排名靠前，这成为他们最终脱颖而出NG大舞台的关键因素。
这是刚果民主共和国自2006年德国世界杯后，时隔20年再度闯入世界杯正赛阶段，并首次在现行赛制下通过小组第三名身份晋级淘汰赛。球队主帅塞巴斯蒂安·德萨布雷在赛后表示：“球员们展现了非凡的意志力和团队精神，我们配得上这个结果。接下来的目标是在淘汰赛中继续制造惊喜。”
根据国际足联公布的规则，非洲区预选赛10个小组的前两名直接晋级世界杯正赛，而4支成绩最好的小组第三名将进入附加赛，争夺最后两个世界杯席位。然而，由于2026年世界杯扩军至48支球队，非洲区名额大幅增加至9个直接晋级席位及1个附加赛名额，因此部分小组第三名也可直接出线。
刚果民主共和国正是受益于这一新赛制，凭借稳定发挥跻身直接晋级行列。接下来，他们将被分入世界杯正赛的某个小组，与来自其他大洲的强队展开较量。球队核心前锋乔纳森·博拉西和中场大将尤苏夫·姆帕库将成为进攻端的重要倚仗。
消息传出后，刚果民主共和国国内掀起庆祝热潮。首都金沙萨街头球迷挥舞国旗、鸣笛欢呼，社交媒体上“Les Léopards”（豹子军团）的话题迅速登上热搜。对于这个饱经战乱与经济困难的国家而言，国家队的成功不仅是一次体育胜利，更被视为凝聚国民信心的重要时刻。
随着世界杯正赛日益临近，刚果民主共和国足协已开始筹备集训计划，并计划安排多场热身赛以提升球队状态。世界足坛的目光也将聚焦这支非洲劲旅，看他们能否在2026年北美大陆上续写奇迹。
